Informatie voor patiënten en hun familie

Gewrichts aandoeningen

Wij weten dat gewrichts aandoeningen het leven soms kunnen bemoeilijken. Wij hopen dat onderstaande informatie antwoord kan geven op de vragen die u mogelijk hebt over de basisprincipes van de behandeling, zodat u de aanbevelingen van uw arts beter begrijpt. Deze informatie kan de kennis of het advies van een orthopedisch chirurg niet vervangen. Indien u aanvullende vragen hebt, kunt u contact opnemen met uw arts of orthopedisch chirurg.

De twee meest voorkomende gewrichtsaandoeningen zijn osteoarthrose en osteoarthritis. Er zijn echter meer dan 100 reumatische aandoeningen en afwijkingen bekend die gepaard gaan met pijn en ongemak.

Osteoarthrose

Osteoarthrose is één van de meest voorkomende oorzaken van gewrichtspijn. Deze aandoening wordt ook wel degeneratieve arthrose of een degeneratieve gewrichtsaandoening genoemd en gaat gepaard met de afbraak van kraakbeen tussen de gewrichten. Kraakbeen beschermt uw botten tegen beschadigingen en zorgt voor soepele, pijnvrije bewegingen. Osteoarthrose kan ontstaan ten gevolge van letsels aan het gewricht, overgewicht of jaren van slijtage van het kraakbeen tussen de gewrichten.

Door de afbraak of slijtage van het kraakbeen ontstaat pijnlijk bot-op-botcontact. Gewrichtspijn wordt in een vroeg stadium vaak genegeerd. Naarmate de arthrose evolueert, kunnen activiteiten zoals lopen, autorijden en staan lastig en pijnlijk worden. De gewrichten die door arthrose kunnen worden aangetast zijn knieën, heupen, vingers en schouders. Osteoarthrose kan in een vroeg stadium worden behandeld met een reeks traditionele, non-operatieve behandelingen. Als het kraakbeen tussen de gewrichten echter verder slijt en de symptomen van osteoarthrose ernstiger worden, is een operatie raadzaam waarbij het gewricht of een deel ervan zal worden vervangen.

Om een diagnose van uw aandoening te kunnen stellen, zal een orthopedisch specialist uw bewegingen observeren en uw ziektegeschiedenis doornemen. Via een röntgenfoto van het aangetaste gewricht worden de tekenen van kraakbeenslijtage en de ernst van de kraakbeenafbraak zichtbaar. Dit kan helpen bij de bepaling van de beste behandeling. Er is echter geen bekende remedie. Het enige dat artsen voor hun patiënten kunnen doen, is hun mobiliteit verbeteren en de pijn verlichten.Tot de symptomen van osteoarthrose behoren onder andere:

Gewrichtspijn tijdens het staan en bewegen;
Gewrichten raken uit de kom of gaan vastzitten;
Vrijwel voortdurende pijn;
Verminderde activiteit;
Niet natuurlijke houding of niet normaal kunnen lopen

Healthy knee arthritic knee
Een gezonde knie Een knie met arthrose

Osteoarthritis

Reumatoïde arthritis

Deze aandoening komt veel minder voor dan osteoarthritis en treft meestal vrouwen. Reumatoïde arthritis is een auto-immuunziekte waarvan de oorzaak onbekend is. Het immuunsysteem van het lichaam valt hierbij gezond weefsel aan. Hierdoor ontstaan ontstekingen in het gewrichtsvlies en raken de gewrichten uiteindelijk beschadigd.

Tot de structuren die ontstoken raken, behoren:

het synoviale membraan
de pezen
de slijmbeurzen die ervoor zorgen dat spieren en pezen soepel over elkaar kunnen bewegen (bursae)

De ontsteking wordt veel erger – ook wel “flare-up” genoemd – als de gewrichten warm worden doordat de bloedstroom naar de ontstekingsgebieden toeneemt. Het synoviale membraan produceert extra vocht, veroorzaakt een zwelling en zorgt ervoor dat de banden rond het gewricht uitrekken. Het resultaat is een stijf, gezwollen en pijnlijk gewricht.

In één op de vijf gevallen ontwikkelt reumatoïde arthritis zich zeer snel, maar meestal ontwikkelen de symptomen zich gedurende enkele maanden. Bij één op de twintig mensen met de ziekte veroorzaken de ontstekingscycli ernstige schade aan diverse gewrichten, bij anderen treedt maar weinig of geen schade op. Het is van groot belang dat de ontstekingen zo snel mogelijk worden behandeld aangezien een eenmaal opgelopen gewrichtsbeschadiging niet meer omkeerbaar is.

Hoe weet ik of ik arthrose of arthritis heb?

Veel patiënten die lijden aan pijnlijke botten en gewrichten denken dat zij arthritis hebben. Er zijn echter talloze oorzaken voor gewrichtspijn die niet aan arthrose of arthritis zijn gerelateerd. Als u aan gewrichtspijn of een beperkte mobiliteit lijdt, raden wij u aan de behandelingsmethoden voor gewrichtsaandoeningen samen met uw arts door te nemen, zodat u weer optimaal aan het dagelijks leven kunt deelnemen.